明末大寨主

东高村，肥皂工坊外。

傍晚时分，喜娘疲惫的走出工坊，快步朝着家里走去，脸上还带着七分喜悦、三分羞涩。

“喜娘！”

忽然，一个声音喊住了喜娘，回头一看，却是前总甲哨的队长陈瑜。

“你、你怎么来的这么早？”

陈瑜憨憨的看着喜娘，只顾着傻笑，直到喜娘又问了一遍，才急忙说道：“我、我今日休息，早就下山过来等着了，刚才是去买了这个。”

说着，陈瑜将一块新布递了过去，虽然颜色、尺寸不太合喜娘的意，但喜娘依然欣喜的接过来，嘟囔着：“也能给你做件短打了。”

陈瑜听得真切，瞬间喜上眉梢，要不是担心被人指指点点，此时就要扑上去将喜娘搂紧怀里。

二人正要一同“散步”，却被人打破了这份甜蜜。

同样是今日休息的前总甲哨百总章廖喊住了陈瑜：“跟我回山寨，刚收到命令，所有人的假期都被取消了！”

陈瑜顿时傻眼，一旁的喜娘倒是体贴，说道：“正事要紧，等我做好了短打，便托人送到山上去。”

陈瑜还在痴痴的看着喜娘的背影，章廖则羡慕嫉妒恨的说道：“你小子真是好福气，什么时候勾搭到这样一个善解人意的大美人儿！”

陈瑜老脸一红，随即说道：“百总出什么事了，为什么突然取消休假啊？”

章廖并没有立即回答，而是对着村口方向示意，陈瑜看去发现竟然是寨主刘炀，正在十几个亲卫哨兄弟的陪同下乘坐马车回来，然后众人穿村而过，直接朝着山道而去。

这时章廖才低声说道：“听说是咱们的一批私盐被人抢了，护送这批私盐的几十个兄弟死伤不小，寨主要发怒了！”

戚山寨，聚义堂。

刘炀脸色阴沉的坐在交椅上，前总千总徐明宇、左总千总黎樘、右总千总刘景明，以及各哨的百总、各房主事和管事全部被叫了过来。

此外副寨主洪禄也风尘仆仆的赶来，私盐被劫的消息，就是洪禄带回来的。

“具体情况如何，说说吧。”

此时刘炀虽然怒火中烧，但是依然保持着理智，并没有火急火燎的带人杀往沛县方向。

洪禄面有愧色，跪在地上说道：“属下没有做好防备，让几万斤私盐被人抢走，请寨主重罚！”

刘炀挥了挥手，说道；“等事情弄清楚了，该罚罚、该杀杀、该赏则赏，现在先把事情说清楚！”

“是。”

随后洪禄就将整个事情的经过叙述了一番。

几天前，西山号接到一份私盐的订单，买主是沛县的一个豪强，出手十分阔绰，一下子就定了六万斤私盐，价值三千六百两银子，这还是按照西山号的售价计算，如果是转手出售的话，价值会更高，甚至会翻倍。

所以西山号掌柜翟汉丰对这笔买卖非常重视，亲自与来人商谈，双方定下了各个细节，来人甚至还留下了一百两的定金，只不过提出了一个条件，要求“送货上门”，给出的理由也很充足：“自家人手不足，担心路上遇到贼匪劫道。”

于是乎翟汉丰便一口答应下来，随即亲自去了一趟微山岛，向副寨主洪禄禀报此事。

洪禄也没多想，毕竟现在自家的私盐生意已经做大做强，别说是沛县这么近，就连南京、扬州的盐商都派人来进货，所以就安排驻守微山岛的后总千总张屠安排护送之事。

“一共六万斤私盐，分装在三十多辆马车上，除了随行的车夫之外，张屠一共安排了两个旗，上百个兄弟随行护送。”

此时洪禄懊恼的说道：“张屠是禀报过我的，属下也觉得上百个兄弟一路护送不会有什么问题，可是两天后，这两旗的兄弟就狼狈回来，上百人只剩下七十多人。属下询问之后才知道，车队在抵达沛县以北的时候，突然遭到大队响马的突袭，足足数百人马，只一个冲击就击溃了上百兄弟，杀了咱们十几人，伤了十几人。”

“那些响马猖狂至极，不但当面抢了私盐，将众兄弟缴械，还将受伤的兄弟拴在马匹后面，然后活活拖死以示警告，让兄弟们回来带话！”

刘炀怒声问道：“什么话？”

洪禄也是恼怒的说道：“响马的首领自称‘翻天印’，让咱们戚山寨从今以后听命于他，并且每月向其上贡私盐两万斤。这次的事情算是打个招呼，如果寨主不同意，那翻天印就带人杀进留城县，灭了咱们！”

此时聚义堂内众人无不义愤填膺，就连各房的主事、主管等文人也是气得直拍桌子，但是刘炀此时却越发的冷静下来。

“这么说来，那沛县的所谓买盐豪强也是假的，从头到尾都是响马的阴谋了，为的就是引咱们自己送上门去，自己领一个下马威？”

洪禄闻言再次跪下：“是属下不明就里，害了三十多个兄弟，请寨主责罚！”

刘炀说道：“副寨主的确有视察之过，就罚副寨主三个月的月奉吧。现在咱们说一说如何应对响马的敲诈。”