度春风

，懒得追究，你也尽快忘干净吧。”

留下这最后一句话，他就不再管地上跪着的人，抬步离开，让对方独自反省些时候。

毕螭替他打开门，冷风顺着厅堂涌入，吹熄了室内的灯烛。

昏暗之中，萧元景自嘲般笑了一声：

“我自知犯下许多错，叫皇兄费心为难，没什么可辩驳的。”

“但唯独有一件事。”

萧元征的脚步一顿，停下来。

萧元景面对着空荡的桌案，与那些无人阅览的奏折，神色是情绪压抑到极致过后的麻木：

“不知皇兄是否请太医看过凤亭身上的毒。”

“——他是代我受过。”

—

刘进忠在院中守到了三更，终于见萧元征回来。

他知道圣上一定是有话要同王爷说，才耽搁这好些时辰，仍是忍不住絮叨：“这冬天晚上多冷啊，毕大人一直跟着您，竟然不知道替您加件披风。”

说罢，又张罗着让内侍去传热水，送宵夜。

萧元征揉着额角，制止了他们大动干戈：“不必了。”

刘公公看他神情疲惫，察言观色说：“圣上可是要歇息了，要不然喝碗姜汤，驱驱寒再睡吧。”

“不用。”萧元征摇头拒绝了，尔后想起什么，道，“让他们给怀玉送过去。”

室内已经点起了炭盆，隔绝窗外的寒意。内侍替他脱下外袍，又有人奉上热茶。

萧元征确实有些倦怠，就在桌边小坐了片刻。

过了一会儿，等其他人都退去了，他问身边站着的刘进忠：“朕有印象，你从前在父皇宫中伺候。还记得先宁妃吗？”

刘进忠以为圣上又同王爷置了气，正发愁着要怎么开口劝说，忽然听得这话，愣了一瞬，意识到他说的是萧元景生母，先帝时的宁妃娘娘。

萧元征问：“她在的时候，是不是时常犯头疾，日夜睡不好觉。”

刘进忠不知道他为什么问起这个，一时有些茫然，见他神色淡淡，似乎随口一提，只好慎重道：“好像是这样，这毛病是小殿下大了以后才开始犯的吧，先帝找了好些太医来治，也总是看不好。”

听闻此言，萧元征拿着茶杯的手倏忽攥紧了，几乎将那白瓷上握出道道裂纹，半晌，才慢慢松开。

他长长吐出一口浊气，低声道：“朕今日……和怀玉说起了过去的事。”

“说他小时候，在一众兄弟里最爱粘着朕，走到哪都甩不掉。”

原来是想起往昔了。

刘进忠这才明白他提起宁妃的缘由，思及从前那段日子，笑说：“可不是，圣上少时性子淡，也不知小殿下是怎么瞧出圣上面冷心软，成天在东宫赖着不走，吵得您头疼。”

萧元征和萧元景相差七岁。

前者被立为太子时，后者还是个懵懂无知的垂髫孩童，偏生长得玉雪可爱，宁妃教子又十分纵容，因此养出了一副与深宫完全不符的单纯活泼的性子。

彼时陈秉章在朝中威望极高，宁妃在后宫同样得宠。萧元景作为所有皇子中最年幼的一位，无异于稚子抱金于闹市，受无数明里暗里的排挤。

萧元征撞见过好多次其他兄弟捉弄萧元景，本着长兄的责任，皱眉制止了几回，结果就被一个不大不小的麻烦黏上了，跟进跟出，被磨得烦不胜烦。

他身为太子，本来不和其他皇子在一处起居，可萧元景年纪小，还没到去上书房的时候，又因为聪明伶俐得先帝喜欢，可以在各宫随意走动，有大把时间缠着萧元征。

太子读书习字，他在书房里跟着鬼画符，太子骑马射箭，他也在围场有模有样地比划两下小木枪。

不过好在他年纪小，好糊弄，萧元征时常哄骗宫人带着他，自己去做别的事。就算整天这样被糊弄，萧元景也跟缺心眼察觉不出异样似的，照样围着他转，“哥哥”长“哥哥”短地跟他撒娇卖痴。

某日萧元征借口要学习理政，将他晾在外间大半日，忘记了嘱咐乳母照料他。结果等到太阳快落山时猛然想起此事，快步走到外头，却见小孩等他等得捱不住困意，又记得不能发出声吵到他，于是乖乖趴在软榻上睡了过去。半梦半醒间听到萧元征喊他的声音，迷迷糊糊睁开眼，第一反应还是笑，抱着他的脖颈喊太子哥哥，像个不染半点脏污的糯米团子。

——谁能不喜欢他，谁能不爱他。

萧元征再冷再硬的心，也全焐热化成了水。

当天晚上，他牵着幼弟回宁妃宫里，萧元景笑眯眯地同他说今天做的梦，他看着手腕上绕着殷红络子，无忧无虑的孩童，心中下决心想，往后父皇和宁妃没了，孤也能护他一世安乐，顺遂无虞。

可是他没有想到，萧元景也没有想到，这句话竟然应验得那么快。

快得所有人都猝不及防。

……

钦差查明陈家勾结晋人，致使平襄之战大败那一天，萧元征奉命在京外巡查。

遽然听闻此事